... sind spezielle Programme, die sich Tag und Nacht selbständig durch alle links der Welt arbeiten (engl. "crawl" = krabbeln, kriechen). Dabei hangeln sie sich von Hyperlink zu Hyperlink durch das gesamte Internet und übernehmen alles, was sie auf ihrer Reise finden, in eine riesige Datenbank.

  Einen ganz besonderen Tipp hat hier die Suchmaschine  Google verdient: Sie liefert unglaublich schnell excellente Ergebnisse, und das bei weltweiter Suche. Die wichtigsten Fundstellen stehen an erster Stelle. Google unterstützt die so genannte "Phrasensuche", in dem man die gesuchte Wortgruppe in Anführungsstriche einschließt. Mehrere Suchbegriffe werden automatisch UND-verknüpft (siehe dazu auch "Verknüpfungen"). Die Suche lässt sich auf Seiten in bestimmten Sprachen einschränken. Sollte eine gefundene Seite nicht mehr zur Verfügung stehen, was bei der Schnellebigkeit des Internets schnell passieren kann, kann Google sie vielleicht dennoch anzeigen, denn Google speichert Internetseiten in einem so genannte Cache. Nicht zuletzt bleibt man bei Google vollständig von nerviger Werbung verschont.

deutschsprachige Suchmaschinen:

internationale Suchmaschinen:

 
Suchmaschinen haben folgende Vor- und Nachteile:
Vorteile: Suchmaschinen erlauben eine Volltextsuche. Wenn die gesuchten Begriffe auf irgendeiner Seite im Netz stehen, werden sie in der Regel auch gefunden.    Damit eignen sich Suchmaschinen insbesondere für die Suche nach speziellen Themengebieten oder komplexen Textpassagen (z.B. Ausschnitte aus einer Rede oder Liedtexte, siehe auch "Verknüpfungen").
Nachteile: Wenn die Suchanfrage zu allgemein gehalten ist, dauert es aufgrund der Vielzahl der Fundstellen oft sehr lange, ehe man eine Seite mit den gesuchten Informationen findet. Besondere Bedeutung kommt daher der richtigen Wahl und Kombination der Suchbegriffe zu (siehe "Verknüpfungen").

Suchmaschinen kommen früher oder später auch bei nicht angemeldeten Seiten vorbei. Um die Aufnahme in den Datenbestand jedoch zu beschleunigen, kann man seine Seiten meist auch direkt anmelden und damit das Suchprogramm auf die eigenen Seiten lotsen.